20世纪初，清王朝覆灭后，清宫里的不少文物通过各种途径散落民间。新中国成立初期，国民经济有待恢复，国库亟需充实。然而，在这种情况下，党中央和国务院多次指示以重金回购流失文物、重新入藏故宫博物院，其中包括《伯远帖》《五牛图》《韩熙载夜宴图》等珍品。

1934年，时任院长马衡曾指出，故宫文物藏品整理工作“非有根本改进之决心，难树永久不拔之基础”。故宫博物院继承大量清宫旧藏，并通过捐赠、调拨、收购等方式不断丰富院藏，数量之多，位居国内博物馆之首。院藏文物分为25大类，百余个小类，分门别类收藏在紫禁城内各个库房。故宫博物院文物藏品清理工作需将众多库房中的海量文物藏品彻底点清，并准确无误地完成“账、卡、物”的信息核对工作，再建立或完善每件文物的电子帐，最终建全故宫文物信息数据库，虽工程浩大、难度极高，却是故宫博物院对国家和人民应尽的职责。

新中国成立后，故宫博物院保管部增设了“修整组”，制定了相关工作的办事细则。全国各地的装裱修复名家齐聚故宫，成立裱画室，对故宫博物院收藏的《清明上河图》《五牛图》《韩熙载夜宴图》等国宝级珍贵文物进行了修复。